После шести лет отлучки старшина Егор Ермаков снова в родных краях. Его отец, Иван, ждёт, что сын подхватит семейное дело — сплавлять лес и товары по сибирской реке, как делали поколения Ермаковых. Но едва Егор ступил на берег, как столкнулся с Юрой Аникеевым, когда-то близким товарищем. Пока Егор служил, Юра женился на Лене, в которую Егор был влюблён. Разговор вышел жёстким.
А на следующий день Юру находят мёртвым. Всё указывает на Егора. Чтобы снять с себя вину, он сам берётся искать правду и понемногу помогает местному следователю распутать клубок странных событий. Между Егором и Леной снова пробегает искра, но Иван, отец Егора, резко против их сближения.
Постепенно Егор понимает: к смерти Юры, скорее всего, причастны чёрные старатели, добывающие золото. Ими заправляет таинственный Хозяин. Никто не видел его в лицо, но его приказы выполняются беспрекословно. Егору придётся вступить в схватку с этой преступной сетью, чтобы защитить Лену, выяснить, кто погубил Юру, и уберечь свою семью от угроз. А с некоторыми из этих людей у него свои, ещё флотские, счёты.
