С момента того страшного дня, когда они потеряли родителей, минуло лишь четыре месяца. Семнадцатилетняя Елена и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, каждый день борются с пустотой, пытаясь найти в себе силы жить дальше. Раньше Елена блистала в школе — умная, привлекательная, окруженная друзьями. Теперь же ей приходится притворяться, носить маску спокойствия, скрывая глубокую боль внутри.
С началом учебного года в их размеренную, хоть и горькую, жизнь врывается перемена. В школе появляется новичок — Стефан Сальваторе. Его тихая, немного отстраненная манера и необычная внешность сразу привлекают взгляды. Между ним и Еленой возникает странная, мгновенная связь, тихое взаимное понимание. Но девушка не догадывается об истинной природе Стефана. Он — вампир, проживший не одну сотню лет, силой воли подавляющий свои темные инстинкты и жаждущий обычной, человеческой жизни.
Его покой и попытки жить в мире с людьми нарушает возвращение старшего брата, Дэймона. В отличие от Стефана, Дэймон наслаждается своей силой, он — сама суть древнего, безжалостного хищника. Теперь судьба Елены, ее близких и всего маленького городка Мистик Фоллз оказывается в центре векового противостояния двух братьев. Один стремится ее защитить, другой — погубить, и эта борьба грозит расколом самого хрупкого спокойствия.
